Орбитальный зонд Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) передал на Землю фотографию марсианского плато Home Plate, где в апреле прошлого года застрял марсоход "Спирит". MRO фотографировал кратер Гусева, где находится плато Home Plate, при помощи своей камеры HiRISE. Она позволяет получать изображения объектов размером менее 30 сантиметров с высоты 300 километров.
В феврале "Спирит" еще был активен, но специалисты уже прекратили попытки вытащить его из грунта. Сейчас марсоход переведен в "спящий режим" (hybernation). На Марсе начинается зима, и "Спирит" не сможет продолжать свои наблюдения из-за неподходящих погодных условий. Весной специалисты намерены вновь "разбудить" марсоход, который будет работать в режиме стационарной станции наблюдений. До этого Марсоход Spirit лишился одного из шести колес - приводящий его в движение мотор вышел из строя после того, как совершил более 13 миллионов оборотов
Марсоходы Spirit и Opportunity приземлились на соседней планете 4 и 28 января 2004 года. Несмотря на то, что по замыслу разработчиков они были предназначены для 90-дневной работы на Марсе, они продолжают работать до сих пор.